« Kamakura est un des sites historiques les plus intéressants du vieux Japon. Au milieu de ces gorges abruptes, de ces collines couronnées de cyprès et de pins, vous rencontrez à chaque pas le portique resté debout d’un temple disparu, le torii en bois vermoulu d’un mya shintoïste, la petite niche creusée dans un mur pour y loger un dieu protecteur des voyageurs, la pierre tumulaire cachée sous les arbres, qui abrite les cendres de quelque héros; et vous endentez encore de loin en loin les cloches gigantesques retentir sous les campaniles au toit recourbé, ou le bourdonnement monotone des bronzeries en prières, entrecoupé de coups de tam-tam et des roulements stridents du petit tambour sacerdotal. Car la vallée de Kamakura est à la fois le palladium religieux et politique du Japon. Rien n’est plus saisissant que d’en parcourir les détours par une belle journée de printemps, sous un ciel lumineux, en rêvant à l’animation qui la remplissait autrefois, tandis que la nature éternellement jeune se réveille et semble rappeler à la vie les fantômes d’une époque disparue ».
- Georges Bousquet, Août 1872. In Beillevaire Patrick, Le voyage au Japon, Paris, éd Robert Laffont, 2001.
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Kamakura, capitale du Japon de 1185 à 1333 est une ville d’une grande richesse culturelle. On y compte pas moins de 65 temples bouddhiques et 19 sanctuaires shintoïstes.
Kamakura constitue un but d’excursion parfait pour la journée depuis Tokyo. Les distances n’étant pas très grandes il est possible de visiter Kamakura entièrement à pied. Attention tout de même aux chemins dans la forêt qui nécessitent une bonne paire de chaussures. La boussole que se soit dans les petites ruelles ou dans la forêt pourra être ici encore d’une aide précieuse, bien que tous les monuments soient bien indiqués.
- La plage à Kamakura. Pour la trouver, il suffit en sortant de la gare de prendre plein sud. Cette photo a été prise à la jonction des plages de Zaimokuza et de Yuigahama en regardant vers l’ouest.
- Attention au Tsunami !
- Dans la torpeur de l’été une ruelle de Kamakura. Cette ville moyenne est bien loin de l’agitation des grandes villes japonaises.
« Cette cité de Kamakura, étalée du pied des collines jusqu’au rivage marin, couronnée d’une succession de temples et d’édifices publics, était devenue le centre vital de l’emporte. Ses écoles d’escrimeurs et d’archers, ses tournois militaires, ses mœurs guerrières attirait la jeunesse ardente ».
- A. et J. Maybon, Le Japon, Paris, Fernand Nathan, 1939.
- Une attraction culturelle majeure de Kamakura, le Grand bouddha ou Daibutsu. A l’origine cette statue se dressait à l’intérieur d’un temple construit en 1252, mais en 1495 un tsunami détruisit le bâtiment. La statue se dresse désormais à l’extérieure. Cette statue de bronze fait près de 850 tonnes pour 14 mètres de haut.
- Un des chemins forestiers de Kamakura. La promenade dans la forêt est agréable, mais attention tout de même elle est par endroit assez sportive.
- Le temple de Jôchi-Ji, fondé en 1283, est considéré comme l’un des cinq grands temples zen de Kamakura. Les bâtiments on été reconstruit en 1923 après un tremblement de terre.
- La promenade dans la nature permet d’observer la faune comme ce serpent et surtout d’écouter de très nombreux chants d’oiseaux.
- L’entrée du sanctuaire de Zeniarai Benten est creusée dans la roche
- Bâtiment d’un sanctuaire avec son toit se chaume.
« Kamakura fut l’apogée du régime féodal : époque de luttes continuelles, où toute la vie fut animée d’esprit militaire, de vaillance héroïque.
Kamakura, à cette époque, s’étendait tout en longueur entre la mer et les collines. Elle dépassait 200 000 habitants, en comptait, selon certains, un million. Les maisons y étaient d’un style plus sévère qu’à Kyoto.
La ville fut, à plusieurs reprises, mise à sac et incendiée. Elle déclina à partir du milieu du XVème siècle. Des raz de marée successifs, à la fin du XVème, la fondation de Yedo au début du XVIIème consommèrent sa ruine.
Aujourd’hui c’est une très modeste station balnéaire, fréquentée par les Européens de Yokohama. Le contraste est saisissant entre la grande ville qu’on sait avoir existé là et le désert boisé qu’on découvre aujourd’hui dans ce site pittoresque. Presque rien n’est resté de l’antique cité de maisons, de temples et de palais de bois : presque tout a disparu. L’impression est d’une étrange mélancolie. Les seules traces du noble passé sont le temple de Hachiman, le temple de Kwannon, le Grand Bouddha ou Daibutsu. »
- CHALLAYE Félicien, Le Japon illustré, Librairie Larousse, Paris, 1915 (?).
- Porte d’entrée du temple d’Engaku-Ji. L’un des cinq temples zen de Kamakura. Il appartient à la secte rinzai et aurait été fondé en 1282 pour accueillir les prières des moines pour les guerriers morts en repoussant la deuxième tentative d’invasion mongole. Cette porte, San-mon, date de 1780.
- Une allée du temple d’Engaku-Ji.
- Niché dans un creux de la forêt un bâtiment du temple d’Engaku-Ji
- La cloche du temple, bonsho, de Kenchô-Ji fondue en 1255. Ce temple zen, l’un des cinq de Kamakura, a été fondé en 1253. Le père fondateur du temple est Rankei Doryu ou Lan-hsi Tao-lung (1213-1278) un moine chinois qui quitta l’empire du milieu pour le Japon en 1246. Il passa ses premières années dans l’île de Kyushu puis à Kyoto avant de fonder le Kenchô-ji sur ordre de l’empereur Gofukakusa durant la régence de Hojo Tokiyori (1227- 1263).
- L’un des genévriers dont les graines aurait été rapporté de Chine il y a plus de 700 ans par le fondateur du monastère.
- Sanctuaire shinto de Tsurugaoka Hachiman-Gû.
+ Lien
- Site officiel de la ville de Kamakura (en anglais) :
http://www.city.kamakura.kanagawa.jp/foreign01_english/index.html
"Aux admirateurs de lune
les nuages parfois
offrent une pause"
- Matsuo Bashô
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