« J’espérais que seule la chute des cieux vieillis sur la terre lassée mettrait fin à la gloire de Nara; je croyais que le souverain y résiderait jusqu’alors. Non. Nara doit subir son destin, comme toutes les choses mortelles. Sa beauté se fane. Pareils à des oiseaux qui s’envolent, les courtisans abandonnent ses palais. Dans ses rues, plus de foule, plus de hennissements joyeux ; plus d’hommes, plus de chevaux. C’est partout le silence ; c’est partout la désolation. »
- Sakimaro, fin du VIIIème siècle.
Cette ville de 350 000 habitants est le chef lieu de la préfecture de Nara. Elle se trouve à environ 20 kilomètres au sud de Kyoto. La première ville fut construite en 710 pour être la capitale de l’Etat du Yamato. Nara resta capitale jusqu’en 784 date à laquelle la capital fut transférée à Nagaoka, puis en 794 à Heian-kyô. Bien que détruite à mainte reprise, Nara a conservé du VIII siècle son plan en damier inspiré de l’urbanisme chinois (A l’époque la civilisation chinoise et le référant par rapport auquel l’identité japonaise se construit).
Ne ratez pas Nara cette ville vaut vraiment le coup d’y passer la journée. Huit de ses sites sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Le trajet en train depuis Kyoto prend environ une heure.
- Au milieu de la ville la tombe de Kaika empereur légendaire du Japon. Il aurait vécu de -157 à -98.
- Les daims de Nara. Ils sont considérés comme les messagers des Dieux dans la religion Shinto. Il y en a plus de mille à Nara. Ils ont été promus au rang de Trésors nationaux. Pour en savoir plus sur le shintô, cliquez ici.
- Isui-en. Ce jardin, le plus beau que nous ayons visité, date de l’époque Meiji. Pour en savoir plus sur les jardins japonais, cliquez ici.
- Le Daibutsu-den (salle du Grand Bouddha) du temple Tôdai-ji. Cette salle reconstruite en 1709 est le plus grand bâtiment en bois du monde.
- Le Daibutsu (Grand Bouddha) mesure 16 m de haut pour un poids de 437 tonnes (bronze) auxquels il faut ajouter 130 kg d’or.
- Bonnet de bain et poncho.Daibutsu-den, dieu de la guérison.
- Mur d’enceinte du Todai-ji vu de l’extérieur.
- Un arbre du parc de Nara-kôen.
- Que font-ils quand les daims sont en surpopulation ?
- Une équipe de tournage au travail.
- Le sanctuaire de Kasuga Taisha fondé au VIIème siècle par la puissante famille des Fujiwara.
- Promenade dans la forêt primitive de Kasugayama. Considérée comme un lieu sacré faisant partie intégrante du sanctuaire shinto, l‘abattage d’arbres et la chasse y sont interdit depuis l’an 841.
- Une rizière au débouché de la forêt.
- Un daim dans une rue.
- Ce qu’il y a au-delà du crépi blanc.
« Tout à Nara revêtait un caractère esthétique. Tout visait au beau idéal. La recherche des plaisirs de l’intelligence créait une atmosphère de joie. A la Cour, dans les monastères s’instituaient chaque jour des débats religieux ou des tournois de poésie. C’étaient encore fréquemment des réceptions magnifiques ou danses et chants composaient des réjouissances interminables. Les grands, élégamment vêtus de robes de soie jaune, aux longues manches rouges ou bleues, coiffés d’un bonnet, se mêlaient aux moines en manteaux blancs. »
- A. et J. Maybon, Le Japon, Paris, Fernand Nathan, 1939.
- Bâtiments du Kôfuku-ji. Ce temple fut le sanctuaire principal de la famille Fujiwara.
+ Liens
- Site de la ville de Nara :
http://www.pref.nara.jp/nara_e/
- Site de l’office du tourisme de la ville de Nara :
http://narashikanko.jp/en/index.html
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